במאות האחת עשרה והשתים עשרה, המאות בהן שגשג הבודהיזם בטיבט, בנוסף לתורות הרבות שהגיעו אליה מהודו, הגיעה תורת הקלאצ'קרה מאזור גנדהרה, אפגניסטן ופקיסטן של ימינו.
למרות שבתקופה זו הבודהיזם בגנדהרה נאסר על ידי השלטון האיסלמי, הטנטרה הבודהיסטית הייתה עדיין קיימת בסתר, במנזרים חבויים בהרים, אליהם השלטונות האסלאמיים התקשו להגיע בגלל התנאים הטופוגרפיים הקשים.
באותה תקופה בגנדהרה הייתה נפוצה הדת המניכאית שהובאה מפרס על ידי הנביא מאני. הייתה זו דת עולמית שהייתה נפוצה מפרס עד אירופה וצפון אפריקה. מדינה אחר מדינה בה הייתה נפוצה הדת המניכאית, היא נאסרה על ידי השלטון, עד שנעלמה כליל.
ראוי לציין שהמניכאיזם דחה את הדהרמה הבודהיסטית. זו הייתה דת סמכותנית, והמנהיגים שכן אימצו אותה דיכאו דתות אחרות, אך עובדה זו הובילה למפלתה ולהיעלמותה.
הרעיון העיקרי של הדת המניכאיסטית שאול מתורתו של זרטוסטרה, לפיה קיימת בעולם מלחמה בין כוחות האור, וכוחות האופל, כוחות הצדק, וכוחות הרוע. גם הנביא זרטוסטרה, וגם הנביא מאני הצהירו שהצד שלהם הוא צד האור , והצד האחר הוא צד החושך. אם בתורתו של זרטוסטרה ניתן למצוא השפעה מאגית ותרבותית גדולה , מאחר והיו בה חלקים יצירתיים רבים, הרי הפילוסופיה של הדת המאניכאית התמקדה פחות בחלקים היצירתיים ויותר בנושאים פוליטיים, מה שהביא לנפילתה.
רעיון זה של המלחמה בין כוחות האור וכוחות האופל, שהוא אחד הרעיונות החזקים ביותר בתרבות הרוחנית, דיבר ללבבות בני האדם החווים סבל וזקוקים לכוח שיתגבר עליו. לדוגמה, בברית החדשה, מתוארת מלחמה בין כוחות האור וכוחות האופל, שתסתיים בקרב האחרון בהר מגידו, בו ינצחו כוחות האור, ולאחר מכן, תגיע תקופה בת אלף שנה של מלכות
הצדיקים. לאמונה זו יש השפעה על דעותיהם הפוליטיות של נוצרים רבים, התומכים בישראל. לעיתים אמונות אלה הן קונסטרוקטיביות, ולעיתים הן קיצוניות, ולא ניתן למתוח את הגבול היכן מסתיימת הקונסטרוקטיביות, והיכן מתחילה הקיצוניות.
כל אדם מאמין שהוא בצד של כוחות האור, בעוד האחר הוא בצד של כוחות האופל, כשלעיתים קרובות החושבים שהם משתייכים לכוחות האור , בעצם משתייכים לכוחות אופל.הדהרמה הבודהיסטית במהותה אינה מבטלת רעיון כה גדול, וכה חשוב בתודעתו של אדם, ולכן ניתן להבין כיצד גם מאמינים שברחו מגנדהארה, בגלל דיכוי אמונותיהם, מצאו מחסה בטיבט. חשוב גם להבין שקלאצ'קרה טנטרה מהווה פרספקטיבה בודהיסטית לרעיון זה של מלחמת האור באופל, ואינה מציבה מטרה לתפוס את השלטון במדינה, או לרדוף צדק מטרתה לטהר את עולמו הפנימי של האדם מרוע.
קלאצ'קרה טנטרה מתארת מלכות שמיימית ששמה "שמבלה." במלכות זו קיימים מלאכים שמיימיים, שהם לוחמים נועזים, הנלחמים בכוחות
הרוע. שמבלה ממוקמת באזור חבוי מוקף הרים, ועל מנת להגיע אליה יש לעבור במעברים תת קרקעיים. התנאים בשמבלה דומים לתנאים בגן עדן, ובה נאספים הצדיקים הבונים את צבא כוחות האור.
בתיאור זה ניתן למצוא מיזוג בין מציאות שמיימית למציאות גשמית. מצד אחד מקורה של שמבלה הוא מקור שמיימי, ומצד שני יש תיאור המשתמש במושגים מן המציאות הגשמית, כמו הטופוגרפיה של ההרים הגבוהים באפגניסטן וטיבט.
תיאור ארץ השמבלה הנמצאת בלב ההרים, וניתן להגיע אליה רק במעברים תת קרקעיים, מזכיר את מקומות המסתור של בודהיסטים באפגניסטן וטיבט. באזורי ההרים החבויים בצפון טיבט ובמזרחה, אומצה מסורת הקלאצ'קרה, והפכה למסורת ששמה הטיבטי הוא ג'ונאנג, על שם האזור בו נוסד במאה השלוש עשרה המנזר הראשון של מסורת ג'ונאנג . אך מסורת הקלאצ'קרה טנטרה הופיעה כבר במאות האחת עשרה והשתים עשרה.
פירוש השם קלאצ'קרה הוא: קלה הוא זמן וצ'קרה הוא גלגל, כלומר גלגל הזמן. על פי מסורת זו, על
מנת להביא סדר בעולם הגשמי, יש לעשות סדר בעולם הפנימי. זוהי הגישה המוכרת במגיה של זרטוסטרה, גישה האומרת כי בפעולותיו, אופיו, ויחסו אל העולם, משפיע האדם על העולם. זהו מוסר המגיה האומר: אתה תשתנה, וכך תשנה את העולם. מטרת הטקסים בצורתם הטהורה היא, לשנות את ליבנו, על מנת שהבורא הנמצא בליבנו, ישנה את העולם סביבנו לטובה.
המניכאיזם התמקד בשינוי העולם החיצוני כדי להתאימו לתפיסה אישית של צדק. הדבר משול לניפוץ מראה המשקפת הבעת פנים מכוערת. במקום לתקן את עצמם, תוקפים לוחמי הצדק והאור את המראה ושוברים אותה.
קלאצ'קרה טנטרה מחזירה אותנו לרעיון הבסיסי לפיו האדםהוא מיקרוקוסמוס, כל העולם הוא בתוכו. היקום עצמו הוא מקרוקוסמוס, ואדם בחייו הפנימיים נשלט על ידי אותם החוקים של העולם הגדול. במסורת הקלאצ'קרה טנטרה הזמן מאחד את המיקרוקוסמוס והמקרוקוסמוס, ומחולל את השינויים בהם.
חלק גדול מן כתבים של קלאצ'קרה טנטרה עוסקים בלוח השנה הדומה ללוח השנה הסיני. המחזור של שישים שנה, הבנוי מחמישה מחזורים
קטנים של שתים עשרה שנה. יש גם עיסוק ברובד החיצוני של האסטרולוגיה המאוד נפוץ בטיבט.
ברובד הפנימי, לוח השנה משקף את הפיזיולוגיה של הערוצים האנרגטיים בגוף , שתנועתם מחוברת למחזורי זמן מסוימים.
הטנטרה של קלאצ'קרה עוסקת בכוחות הזמן, כוחות המגיעים מכוכבי הלכת, ובכוחות הפנימיים הזהים לכוכבי הלכת . לדוגמה השמש הפנימית היא הערוץ הימני של גופנו, והירח הפנימי הוא הערוץ השמאלי של גופנו. הרעיון של שמבלה הוא הערוץ המרכזי בגופנו, בו השמש והירח הפנימיים נפגשים.
הטנטרה של קלאצ'קרה משתמשת בכלים הדומים ליוגות של נארופה וניגומה, למרות שיש גם הבדלים משמעותיים ביניהם.
הטנטרה של קלאצ'קרה עוסקת בקץ הזמנים, ובקרב הסופי שעובר האדם, ובקרב זה כוחות השמבלה מנצחים את כוחות הרוע הנכנעים. במושגים גשמיים, על פי השעון הקוסמי מתקרבת האנושות לעידן בו כוחות הרוע מנסים לגזול את אורה של הדהרמה, ויש להכניעם. על פי מסורת הקלאצ'קרה, קרב זה מתקיים בתוך תודעתו של האדם. האדם מנצח את מגרעות תודעתו, המנסות
להשתלט עליה, וכוחה של שמבלה, כוחה של הדהרמה, יאפשר לו לנצח את הבורות.
תורה זו כוללת טקסטים רבים שחלקם מוקדשים ללוח השנה, וחלקם מוקדשים לפיזיולוגיה ואנטומיה. קיימים חלקים העוסקים בפרקטיקה יוגית, באנרגיות יקומיות הזורמות בערוצים הפנימיים בגופנו, וחלקים העוסקים בפילוסופיה, המתארת כי מלכות שמבלה מצויה בערוץ המרכזי בגופנו ,וההר של שמבלה הוא עמוד השידרה של גופנו.
מה שגם מאפיין את הטנטרה של קלאצ'קרה, הוא הפרקטיקה הידועה של הגשת מנדלות, בניית מנדלות מחול, והריסתן לאחר סיום הבנייה, כסמל לזמניות התופעות בעולם.
הטנטרה של קלאצ'קרה מוכרת בעולם , מאחר ובמסורת הגילוק, המסורת של הדלאי לאמה , מתרגלים אותה, למרות שבמקור היא שייכת למסורת הג'ונאנג .
מלחמת האור והחושך ורעיון קץ הזמנים העסיקו את האדם מאז ומתמיד. לא נוכל למצוא את האור האמיתי, ואת הכוח של שמבלה בצדקנות, אלא אך ורק בוויתור על העולם, בשלווה ובסבלנות, ואף
פעם לא בניסיון לשלוט על העולם. הצדקנות והניסיון לשלוט על העולם הופכים לחושך.
באשר לקץ הזמנים, והופעתה של המלכות השמיימית, שהיא ארץ הטוהר, רק אנו נוכל להביא לקץ החיים החשוכים, לקץ המגרעות בליבנו. אנו בונים את ארץ הטוהר בליבנו, באמצעות כוחות השלווה, בזכות המעשה הטוב, והימנעות ממעשה רע, ולא באמצעות צדקנות, הון ושלטון.
הכוחות החיצוניים יכולים לשרת מטרה זו, במידה הם מצויים בידיו של אדם הנכון. שום כוח חיצוני אינו יכול להביא את הגאולה, היכולה להופיע רק מתוכנו. גם קץ הזמנים של הבורות , יכול להופיע רק מתוכנו. בחיים הגשמיים קיימת מלחמה בין טוב ורע.
גלגל הזמן מסתובב. יש תקופות שיש חיים בעולם, ויש תקופות שהחיים מסתיימים. האדם נולד, עוזב את העולם, ונולד שוב. לעיתים כל העולם נעלם, ואחר כך נוצר שוב. לא נוכל למצוא מחסה בהשתנות זו, אך נוכל להפוך את גלגל הזמן, לגלגל של הדהרמה, ואז נוכל להיכנס לצירו של הגלגל, הציר שנשאר במנוחה גם כאשר מסתובב הגלגל. התודעה השוהה בשלווה מלאה היא צירו
של גלגל הזמן, היא גם שמבלה, ארץ הטוהר, והיא גם קץ הזמנים של הבורות. היא מביאה כוחות של אור, לעולמנו הפנימי, וגם לעולמנו החיצוני. זהו המסר העיקרי של הטנטרה של קלאצ'קרה.
